Los plazos de una licitación pública, de principio a fin

Una licitación no tiene un plazo: tiene una cadena de plazos, unos en días naturales y otros en hábiles, que empiezan a contar desde hechos distintos. Confundirlos cuesta contratos.

Esta guía recorre la cadena completa, con el artículo de la LCSP que fija cada tramo y desde cuándo cuenta.

Días naturales y días hábiles

La LCSP alterna los dos sistemas sin avisar, y la diferencia es grande: quince días naturales son dos semanas escasas; quince días hábiles, tres semanas largas.

El plazo para presentar la oferta

El artículo 136.1 de la Ley 9/2017, de Contratos del Sector Público (LCSP) obliga a fijar plazos «teniendo en cuenta el tiempo que razonablemente pueda ser necesario para preparar» las ofertas, respetando en todo caso los mínimos legales. Esos mínimos son:

Están en los artículos 156 y 159.3. Fíjate en el punto de partida: en los armonizados cuenta desde el envío del anuncio a Europa, no desde que tú lo ves publicado.

Cuándo se acorta y cuándo se amplía

El artículo 156.3 permite tres reducciones en los armonizados:

• A quince días si se envió un anuncio de información previa con una antelación máxima de doce meses y mínima de treinta y cinco días, incluyendo la información exigida.
• A quince días por tramitación urgente.
• Cinco días menos si se aceptan ofertas por medios electrónicos.

Y hay dos ampliaciones que juegan a tu favor:

• El artículo 138.2: si el acceso a los pliegos no es electrónico, el plazo se prolonga cinco días, salvo tramitación urgente.
• El artículo 136.2: el órgano deberá ampliar el plazo cuando no haya atendido una petición de información formulada con la debida antelación, si esa información era relevante. La ley considera relevante, en todo caso, cualquier información adicional transmitida a un licitador y cualquier información asociada a elementos de los pliegos.

El plazo para preguntar

Esta es la ventana que más se desaprovecha. El artículo 138.3 de la LCSP establece el doble plazo:

Dos consecuencias prácticas. La primera: en una licitación de quince días naturales, el margen para preguntar es de tres días desde la publicación. Si dudas, pregunta pronto. La segunda: cuando lo solicitado son aclaraciones y así lo establece el PCAP, las respuestas tienen carácter vinculante y deben publicarse en el perfil del contratante. Es decir, la respuesta a tu pregunta obliga y la ven todos.

La tramitación urgente

El artículo 119 permite declarar urgente un expediente por necesidad inaplazable o razones de interés público, con declaración motivada. Su efecto: los plazos de licitación, adjudicación y formalización se reducen a la mitad, con excepciones. Una de ellas es el período de espera de quince días hábiles previo a la formalización del artículo 153.3, que no se reduce.

Tras la clasificación de ofertas

El artículo 150.2 de la LCSP da a quien presentó la mejor oferta diez días hábiles, desde el siguiente a la recepción del requerimiento, para aportar la documentación justificativa. Si no se cumplimenta en plazo, se entiende que ha retirado su oferta.

En el abierto simplificado el plazo equivalente es de siete días hábiles (artículo 159.4). Y si la oferta está incursa en presunción de anormalidad, el plazo para justificarla no puede superar los cinco días hábiles en ese procedimiento.

Qué se entrega exactamente está en la documentación de una licitación.

El plazo para adjudicar

El artículo 158 de la LCSP:

• 15 días desde la apertura de proposiciones, si el único criterio es el precio.
• 2 meses desde la apertura, si hay pluralidad de criterios o el criterio único es el menor coste del ciclo de vida, salvo que el PCAP fije otro plazo.
• Si la proposición va en varios sobres que se abren en actos independientes, el plazo cuenta desde el primer acto de apertura.
• Los plazos se amplían en quince días hábiles cuando hay que tramitar una oferta incursa en presunción de anormalidad.

Y una regla que conviene conocer: si no se adjudica dentro de esos plazos, los licitadores tienen derecho a retirar su proposición y a que se les devuelva la garantía provisional, de existir.

El recurso especial

El artículo 50 de la LCSP fija un plazo de quince días hábiles para interponer el recurso especial en materia de contratación, con reglas propias de cómputo según el acto que se impugne. Lo desarrollamos en el recurso especial.

La formalización

El artículo 153 de la LCSP distingue dos supuestos:

• Si el contrato es susceptible de recurso especial, la formalización no puede efectuarse antes de que transcurran quince días hábiles desde que se remite la notificación de la adjudicación. Las comunidades autónomas pueden ampliar ese plazo hasta un mes. Pasado ese período sin recurso suspensivo, se requiere al adjudicatario para formalizar en no más de cinco días.
• En los demás casos, la formalización debe producirse no más tarde de los quince días hábiles siguientes a la notificación de la adjudicación.

Después, el artículo 154 obliga a publicar la formalización junto con el contrato en un plazo no superior a quince días tras el perfeccionamiento.

La cadena completa

Monta el calendario hacia atrás

1. Apunta la fecha y hora límite exactas del anuncio.
2. Resta el día de margen técnico para subir la oferta: las plataformas se saturan el último día.
3. Marca el día 12 antes del cierre: es tu fecha tope para preguntar con derecho a respuesta.
4. Resta lo que tarda lo que depende de terceros: certificados, avales, precios de proveedor.
5. Lo que quede es el tiempo real de redacción. Si sale negativo, la decisión ya está tomada.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo hay para presentar una oferta?

Depende del procedimiento. En el abierto no armonizado, el mínimo es de 15 días desde el día siguiente a la publicación en el perfil del contratante, y de 26 en obras y concesiones. En el abierto armonizado, 35 días desde el envío del anuncio a la Oficina de Publicaciones de la UE, o 30 en concesiones. En el abierto simplificado, 15 días, y 20 en obras. El pliego puede ampliarlos, nunca acortarlos por debajo del mínimo.

¿Los plazos son en días naturales o hábiles?

Depende del trámite. Los de presentación de proposiciones son naturales. Son hábiles, entre otros, el requerimiento de documentación del artículo 150.2, el plazo de recurso especial del artículo 50 y el período de espera previo a la formalización del artículo 153.3.

¿Hasta cuándo puedo pedir aclaraciones sobre un pliego?

El artículo 138.3 de la LCSP obliga a facilitar la información adicional a más tardar 6 días antes de que finalice el plazo de presentación, a condición de que se haya pedido al menos 12 días antes de ese vencimiento, salvo que el pliego fije otro plazo. En expedientes urgentes, el margen de seis días se reduce a cuatro en los contratos armonizados de obras, suministros y servicios.

¿Pueden ampliar el plazo de presentación?

Sí, y en un caso es obligatorio. El artículo 136.2 de la LCSP establece que el órgano deberá ampliar el plazo cuando no haya atendido un requerimiento de información formulado con la debida antelación, siempre que esa información sea relevante. Además, el artículo 138.2 prolonga el plazo cinco días cuando el acceso a los pliegos no es electrónico, salvo tramitación urgente.

¿Qué pasa si no entrego la documentación en los diez días hábiles?

El artículo 150.2 de la LCSP establece que, de no cumplimentarse adecuadamente el requerimiento en plazo, se entenderá que el licitador ha retirado su oferta, y el procedimiento continúa con el siguiente clasificado.

¿Qué plazo tiene la Administración para adjudicar?

Según el artículo 158 de la LCSP, 15 días desde la apertura de proposiciones cuando el único criterio es el precio, y 2 meses cuando hay pluralidad de criterios o el criterio único es el menor coste del ciclo de vida, salvo que el pliego fije otro. Esos plazos se amplían en quince días hábiles si hay que tramitar una oferta incursa en presunción de anormalidad. Si no se adjudica en plazo, los licitadores pueden retirar su proposición.

¿Qué efecto tiene la tramitación urgente sobre los plazos?

El artículo 119 de la LCSP reduce a la mitad los plazos de licitación, adjudicación y formalización, con excepciones. Una de ellas es el período de espera de quince días hábiles previo a la formalización previsto en el artículo 153.3, que no se reduce.

Conclusión

Los plazos de una licitación no premian al que trabaja más horas, sino al que empieza antes. La ventana de aclaraciones se cierra cuando la mayoría todavía está leyendo el pliego, y el requerimiento de documentación llega cuando ya no da tiempo a pedir certificados.

Con el calendario montado hacia atrás desde el primer día, el resto del trabajo cabe. Sin él, la mitad del plazo se va en descubrir que faltaba algo.